Les niveaux de lecture

On peut définir trois niveaux de lecture du cycle de Gor

Littérale

Il s'agit du premier niveau, celui de l'histoire racontée. Celle d'un terrien, professeur d'histoire, qui arrive sur une planète opposée à la Terre, et qui, au fur et à mesure de ses aventures, découvre et approfondit sa connaissance d'une société bien différente de la nôtre. Un univers fantastique, puisé dans l'histoire de la Terre, des sociétés antiques (Grèce, Rome) et médiévales. Des aventures de guerriers, de batailles, dans un monde que l'auteur affine de plus en plus. C'est donc un univers fantastique avec ses propres repères (notion de temps, de distance, flore et faune, institution, religion, rapports humains, ...). Cet aspect nous intéressant assez peu, il sera peu développé ici. Vous trouverez de nombreuses informations  à ce sujet sur différents sites, notamment anglo-saxons.

Allégorique

Il s'agit de dépasser l'histoire factuelle pour en tirer certains enseignements et principes. Ainsi, il ne s'agit pas de reproduire telle ou telle scène mais d'en comprendre le sens et la portée pour l'adapter éventuellement à toute action. Si l'on prend l'esclavagisme goréen, ce qui nous intéresse ici, ce n'est pas une suite de pratiques de positions prises ici ou là dans les ouvrages, mais un état d'esprit qui fait que la femme se sent soumise à l'Homme et que l'Homme se sent responsable de son ou ses esclaves. Les pratiques peuvent donc varier, s'adapter. Ce sont leurs sens qui nous sont essentiels et non la reproduction.

Morale

Il s'agit de discerner dans les récits et au réseau de valeurs et de principes que l'auteur construit au fur et à mesure des volumes de son cycle. Professeur de philosophie, John Norman, dessine une société comme un modèle que la Terre aurait perdu avec « le progrès ». Le premier tome publié en 1966 alors que les premières contestations de l'ordre social établi apparaissent vraiment (féminisme, contestations de la guerre du Vietnam, Mai 1968,...) et ce qui lui paraît être un épicurisme individualiste. La morale goréenne repose sur le don, l'élévation de soi, l'exigence et la volonté absolue de devenir vertueux quel que soit son statut